זכיתי והכרתי את הרב אליהו זצ"ל כבר לפני כשבעים שנה. הוא היה אז בן עשר ובא ללמוד אצלנו מישיבת "פורת יוסף". בימים ההם הוא נקרא בשם "מרדכי סלמאן" על שם אביו "סלמאן אליהו". יחד אתו הגיעו עוד שני תלמידים מהישיבה, דוד עטון וששון עזרא. הרב שלימד אותם בישיבת "פורת יוסף" נפטר, ולא היה להם מורה, לכן הם באו ללמוד בבית-הספר שלנו.
בבית-ספרנו היה מלמד הרב בידרמן, והוא היה מלמד אותנו משניות בעל-פה והיה מציין לטובה כל מי שיודע משניות. כשהגיע תורו של מרדכי סלמאן להשמיע משניות בעל-פה, הוא ידע לומר משניות באופן שוטף, ממש את כל מה שהמורה ביקש.
עמד הרב בידרמן ואמר: הילד הזה יהיה גדול בישראל!
באחד הערבים היה בבית-המדרש של הרב סיום מסכת, וסיפרתי את הסיפור הזה ברבים בפני הרב. הרב הסתכל עליו בחיוך ושאל אותי: אתה זוכר את זה?
הרב יצחק אלידר, בית-הכנסת "היכל יעקב"
